しなの鉄道に「ろくもん」という電車が走っています。最近大流行のお食事付き観光列車です。真っ黄色の車体には、天ぷらのメニューがずらりと書かれ、車中で出されるのはもちろん六○そば……だったら、たまりませんね。残念ながらといいますか、当然そんなわけはありません。
　その代わり？　広島あたりで走っているJRの電車は真っ黄色です。最近はカープ色の新車も入ったようですが、真っ黄色なのは国鉄時代のお古ばかりです。だから鉄は末期色なんていいます。上手いこといいます。真っ黄色の電車に天ぷらメニューをずらーっと書いて「ろくもん」と呼びたいのですが、末期色だと三途の川の渡し賃のほうだと思われかねません。

　
　などと、相変わらずの鉄話に逃げたところで逃げ切れる訳もなく、前回のおざなりっぷりがあまりに見事すぎたことを心配した坂崎師匠が、そっといろいろ教えてくれました。神様のような師匠とダメな弟子（といいつつ、公認ではありません。私が新聞沙汰の事件を起こすと自称弟子と書かれます）、いつもながら感謝感激です。

　
●ス○ヒロは、もともとは六○そばのフランチャイズとしてできたはず。
●八丁堀のス○ヒロは、制服にいまも六○そばと刺繍が入っている。
●一世を風靡した六○そばが衰退したのは、小○そばの台頭によるといわれている。
●六○そばは、当初7人で立ち上げた。
●ちなみに浜松町と新橋の間にある六○そばは、今は関係のない個人店。

などなど。
　へー!?　＆えー?!　マジですか、そうだったんですか。「そんなことも知らないで、よく立喰・ソコラムなんぞやっているものだ」という天の声が聞こえてくるような気もしますが、最近老眼だけでなく、耳も遠くなってきたので聞こえません。
　7人の賢者が立ち上げたのならば、七文そばでもよさそうですが、それこそ余計なお世話というものですね。ありそうでないのが立喰・ソゲーム。だからどこかの誰か「六○そばと七賢者のゲソ」というRPG(ゲリラが持っているロケット弾ではなく）作っていただけないでしょうか。フライヤーとテポを武器に、小店舗乱立の1960年代から、猛烈サラリーマンの胃袋をがっちり掴んで急成長、そして新進気鋭チェーン店との激闘を勝ち抜き全国制覇（除く香川県）。やってみたくないですか？　平安京エイリアンをしのぐ大ヒット間違いなしではないかと思いますが（無担保無保証）。

　ゲームといえば、最近は電車の中で本を読んでいる人よりスマホでゲームしている人が圧倒的です。スペースパニックをやっているのでしょうか。ちがいます。流行は連鎖反応系（わたしのAT○Kは連鎖飯能と変換しやがりました。どういう飯能なんだよと、イラッとします）です。ディグダグ以降テレビゲーム（死語）をやっていないので、といいますか、スマホを持っていないのでやりたくてもできません。きっとやめられなくなるおもしろさだと思うのですが、覚えた手の（今回はうまいこと誤変換しました）、じゃなくて、覚えたての中学生じゃないんだから、みなさんもやりすぎには十分注意してゲームを楽しんでください。

　連鎖反応といえば、思い出すのは本コラム常連AB君。彼はパチンコライターもやっておりました、といってもパチンコ屋さんにぶら下げてあるライターをやっていたのではありませんが、パチンコ屋のアルバイト店員をやっていたこともあり、マイクを握ると「はい、いらっしゃいませ〜、いらっしゃいませ〜」と延々しゃべり続けます。そんなサービス精神溢れるAB君は、1箱出せば10連チャン、1万円負ければ10万円、隣で打っていたおばちゃんにガムを1枚もらえば、峰不二子にランチ誘われ、ついでにごっつあんですみたいな、大盛りに話を盛りまくり記事が一部で好評でした（推測）。
　そんなAB君が主張していたパチンコ必勝（必敗）理論のひとつが連鎖反応です。ある台が大当たりすると、釣られて特定の台も大当たりするというのです。その台が大当たりすると脱兎のごとく駆け出しマークしていた台を打つのですが、大当たりするはずもありません。それでも「連鎖反応のタイミングは電圧によって微妙に変わるんや」とハンドルを小刻みに動かしてみたり、自動ドアを何度も開け閉めして店員さんに注意されたりと前向きでした。
　当たり付き自販機も「2台同時に買うと連鎖反応するんや」と言い張っておりました。当たり付き自販機には独得なブランドの飲料が入っていることが多く、当たってもそれほど嬉しくないのですが、当ってもいないのにいちじくジュースと、しるこコーヒーを両手に小首をかしげるAB君にちょっとだけ愛しさを感じたこともありました。しかしなにより、このド阿呆、この先どうなるかと心配しましたが、捨てる神あれば……今では連れ合いと二人、暗いうちからスエ○ロに通っているのですから、人間万事塞翁がAB。彼の飽くなき探究心が連れ合いのハートを連鎖させたのでしょう。
　ということで、お祝いの言葉に代えさせていただきます。どうぞ末永くお幸せに。と終わるわけにもいきませんが、大物芸能人の結婚も連鎖反応状態で続きました。あの人がねえと驚きましたが、よくよく考えるまでもなく、先の六○そばの驚き指数の大きさと比べるまでもなく、昨今は幻となったおきあみ天の次くらいに好きな堀北真希ちゃんが誰と結婚しようが、私にはまったく関係のないことでした。ですが、どうぞ末永くお幸せに。
　

　ぼちぼち本題に入ります。
　東京は文京区の春日。白山通り沿いには武田、○○○そば、おか田、豊しまと4軒の立喰・ソが連なる（といっても、4軒並んでいる訳ではありません）ステキな通りです。それが、なんと、こともあろうか、なかろうか、あるのかないのかどっちなんだい、どっちでもいいけれど、今夏頃からく幻立喰・ソ連鎖反応が起こったのです。最後に残ったのは○○○そば。バリバリ現役店ですから、当コラムのあやふやルールにより伏せ字にしなければならないのですが、伏せ字にできません。もう伏せ字になっているじゃないかって？　いやそれがですね困ったことに伏せ字ではなく、なんと店頭に堂々と○○○そばという看板が付いているのです。現役店は伏せ字というあいまいかついいかげんなルールを逆手にとって付けたような店名だったらすごいのですが、そんなことあろうはずがないので、どうぞご安心を（とはいえ、実は違う名前も書いてあり、これが正式店名のようですが、○○○そばじゃないと話のつじつまがあわなくなるので……しかし、これなんと読むのでしょう？）。

　突然の連鎖反応の原因は? 春日で何が起きているのか! と、訝しんだのですが、わからないことはわからないままでいいじゃないか。「ええじゃないか、ええじゃないか、ええじゃないか、伊勢の名物、赤○餅はええじゃないか」（←中部地方限定のCMソング）を貫き通す俺流（という便利な言い訳）ですが、それで済ますわけにもいかず、現場に行ってきました。
「事件は会議室でおきているんじゃない。現場で〜」とそれは当たり前ですが、会議室殺人事件とかも起こるかもしれないなとつらつら思いつつ行ってみたら……なんということでしょう。確かにおか田はシャッターが降りていましたが、シャッターが降りていたはずの武田は、リニューアルして天○め（これは店名ではなく伏せ字）という新店舗に、豊しまは営業こそしていませんでしたが、中を覗くとステキな「元祖　厚切り　肉そば」の貼り紙も鮮やかに、割り箸も七味も爪楊枝もカウンターに並ぶ営業体勢なのです。幻立喰・ソの雰囲気は微塵も感じません。
　なんだか雲行きが怪しくなってまいりました。やはり現場に行かないとだめですね。行ったらよけいダメになりましたが……ちょくちょくこのあたりを徘徊しているAB君に電話をしたら、「豊○ま（突然伏せ字）は、不定期かつ不規則ではあるが、確かに営業している。おか田は再開発で中央区に移転すると貼り紙してあった」と、得意満面で（テレビ電話でもスカイプでもないので、表情はわかりませんが間違いなく）とんでもないことを言い出すではないですか。え〜、もっと早く言ってよ。聞いてないけど……10割増しのAB君ですから、無条件で信じるのはちょっと恐いのですが。雲行きが怪しいどころか、お先まっくらの立ちくらみになりました。

　状況証拠と証言で、これはもう確定でしょう。幻立喰・ソ連鎖反応情報はAB君の必勝法のごとく完全な誤報でした（というか、そもそもどこから得た元ネタだったのか……それは永遠の謎です。ははは……冷や汗）。しかし、言い訳がましく追加させていただくと、豊○しまは再開発エリアに入っているようで、先行きはわかりません。
　幻立喰・ソが増えなくてよかったよかったということですが、まるで「ベトナムが共産化したら、まわりも連鎖反応で真っ赤っかになってしまいます」とベトナム戦争に突っ走り、泥沼化の挙げ句に撤退したアメリカのドミノ理論状態です。サイゴンが陥落してから早40年、真っ赤っかどころかベトナムもTPP交渉に参加しているんですから。何が起きても不思議じゃない。今後の世界経済の行く末を見守っていきましょう。と、大幅に理論のすり替えをして今回はこれまで。