サーキットで成功を収めV4は、公道でもレーサーレプリカの王道を突き進んだ。その一方インラインフォアのCBR400Rはストリートに特化した斬新な設計を盛り込み登場したものの、レーサーレプリカ至上主義へ偏向していく時代では残念ながら訴求力に欠けていた。ならば、高回転型カムギアトレーンの水冷エンジンに、軽量、高剛性の目の字断面のアルミツインチューブフレーム、ワイドアルミスイングアーム、プロリンクサスなどレーサーレプリカと遜色のない装備を生かし、Rをもうひとつ追加してレーサーレプリカに大変身（型式はCBR400Rと同じNC23）。
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