平和島、ご存じでしょうか。平和な島=ピース・アイランド。いい名前です。幸せあふれる南国のリゾートを思わせます。

「島じゃねーだろ」
　知っている人はそう思われるかも知れませんが、元々は東京湾を埋め立てた人工島です。
「でも、リゾートじゃねーだろ」
　と思われるかもしれませんが、テニスコート、弓道場、アーチェリー場などを備え、東京都区内では唯一フィールドアスレチック協会公認のフィールドアスレチックコースまである平和の森公園に、都内娯楽温泉施設の先駆けとなった平和島温泉改め、映画館、ボーリング場、クアハウス、飲食店、スーパーなどの複合商業施設、ビッグファン平和島、さらに「戸締まり用心、火の用心」（←平成キッズには？　でしょう。でも現在のおねーちゃんが踊るCMも、昭和おじさんには難易度が高いです）でおなじみの平和島競艇もありますから、充分立派なリゾート地でしょう。

　とはいえ、静かなリゾート地を思い浮かべてもらっては困惑します。赤い弾丸こと京急の快特は120km/hでぶっ飛んできます。第一京浜と環七が交わる交通の要所（と書いて､渋滞地点と読む）で、トラックターミナルや流通センターもありますから、大型トラックやトレーラーがぶんぶん走っています。さらに24時間いつでも赤ら顔のおっちゃんもうろうろ。トレーラーもおっちゃんもぶつかると危険きわまりないので、歩きスマホなんてもってのほかです。

　
　赤い京急の平和島駅ですが所在地は大森北6丁目です。駅名と住所が異なるのはさして珍しいことではありませんので、高速で通過する快特を見習ってスルーしてください。平和島という町名がついたのが1967年（昭和42年）。平和島駅の開業は1901年（明治34年）！　平和島の埋め立て開始が1939年（昭和14年）ですから、平和島が出来上がる前から平和島駅だったのかといえばさにあらず。開業時は沢田駅でした。きっと周りに沢山の田んぼしかなかったんでしょう。あまりに寂しい名前からかすぐに駅名は変わりました。2代目の駅名は学校裏駅。尋常小学校の裏だったので……ある意味田んぼよりシュールです。1両の電車がのんびり走っていた時代ならよかったのですが、バス停みたいでカッコワル〜と思ったのかどうか、1961年に晴れて平和島駅となりました。うすうす感づかれていると思いますが、以上はすべてウィキ先生からのパクリです。と、平和島駅の歴史を学んだところで本題です。

　
「平和島駅とかけて長野駅と解く。その心は？」
「どちらも『あさま』と『しなの』が見られます」
　得意顔でいわれても、「何言ってんのこいつ？」でしょう間違いなく。鉄＆ソな素敵なお友達を除いては。長野駅で見ることができるのは、長野新幹線改め北陸新幹線（ほんとうは改めじゃなく、最初から北陸新幹線ですが）の「あさま」と名古屋からやってくる元祖振り子式特急電車の「しなの」です。

　平和島駅では「あさま」と「しなの」という立喰・ソが（平和島にあるお店、正確には漢字表記で「信濃路」なのですが、ここはひとつ穏便に）改札を出て、右と左に存在するのです。すごいですね〜！
「だから？」と言われると、「と、言われましてもね〜ぇ」と逆開き直りしかないのですが、その組み合わせが見られるのも2016年3月25日までだったのです。
　察しのいい優しい貴方なら「3月26日のJRダイヤ改正で、しなのかあさまが廃止されちゃうんだね。さびしいね」と私の心中をかいまみたように温かいまなざしに変わることでしょう（そういう素敵な人になら抱かれてもいいと思いますが思うだけです）。3月のダイヤ改正では、北海道新幹線開業と引き替えに最後の夜行客車急行、はなますが消えました。あまり思い入れはないのですが、ひょんなことから先日最初で最後の乗車をしたカシオペアも廃止されました。団体臨時以外の夜行客車列車がすべて消滅するという歴史的なダイヤ改正で心が痛むのですが、なくなったのは列車ではなく平和島のあさまなのです。3月25日をもって､35年の歴史に幕を下ろし、幻立喰・ソになってしまいました。

　あさまにはカウンターが2つあります。食○ログだかに「1塁側」「3塁側」という、うまいこと言わはるわぁ〜の表現がありましたが、パクるのもなんですから粋な船乗りを気取ってスターボード（右舷）、ポート（左舷）にしようかと思いましたが、どっちがどっちかわからなくなるに決まっていますからふつうに右、左にします。左右のカウンターは秘密の通路（秘密ではないのですがそう呼びたくなる雰囲気）で繋がっています。が、通り抜ける人は見たことがありません。逆向き配置のミニカウンターもあるのですが、ここで食べている人も見たことはありません。なんとなく常連さん専用みたいな雰囲気ですし、出入りに苦労しそうですし。

　厨房内は、秘密の通路前に大きな茹で釜、左カウンターの左壁面に流し台。センターに天ぷらや食材の棚という配置。大将が主に左、もう1人が右カウンター前が定位置とお見受けしました。オーダーを受けるとあうんの呼吸で次々に作り上げていくその姿はまさに立喰・ソ職人。このお二人、兄弟か親戚かと思っていましたが、最後の最後にうかがったところ「いやいや、ぜんぜん関係ないよ。ただの他人だよ」とのことでした。おばちゃんがいるという情報もありますが、時間帯が違うようで残念ながら出会ったことがありません。

　昨今は昭和40年代に創業した老舗立喰・ソが、ばたばたばたと幻立喰・ソになっているように感じます。働き盛りの20〜30代に独立創業したとするとすでに70〜80歳になられるわけです。一日中立ちっぱなし、出入りの激しい客商売ですから、たとえ扉があっても夏は暑く冬は寒い。水を使う仕事ですから冬の寒さはひとしおです。さらに、頭の弱いお客やら、めんどくさいお客もいることでしょう。深夜営業だったりすると、呑んだ後のシメの一杯に泥酔客もやって来ます。おとなしくソをすすって帰ってくれればいいのですが、暴れたり、寝込んだり、小間物屋を開店したりという輩も少なくないようです。まだ暗いうちから仕込みをして、例え早めに店じまいをしたとしても、片付けやら掃除やら帳簿付けやら仕入れやらと、店に立つ以外の仕事も山ほどあります。これを一杯数十円の薄利で、毎日毎日繰り返すのは肉体的にも精神的にもタフでないと勤まらない重労働なのです。昭和のおやっさんはタフな男たちなのです。

　この先チェーン店以外、どんどん数を減らしていくことは悲しいかな､避けられない現実です。いつまでもあって当たり前と思っていたのに、別れの時はやってくるのです。あさまの大将とおやっさん、長い間お疲れさまでした。そして、ありがとうございました。
　あっ！　「あさま」の由来聞くの忘れてた……幻立喰・ソが増えると、こうしてまた謎がひとつ増えるのです。