1958年の初登場から今年で54年、50シリーズにとって初のフル・モデルチェンジと言っていいだろう。このモデルから中国の新大洲本田で生産されることになる。先に販売されたスーパーカブ110と車体を共有することで外観はほぼ同じ。見た目の違いはナンバープレートの色やタンデムステップの有無くらいだが、よく見るとカブ50は110に対して若干前後のタイヤ幅が細い。ちなみに車体色「パールハーベストグリーン」は50の専用色（逆に「パールシルキーホワイト」は110専用色）となる。

　新型カブ50は今までのように装備に差をもたせたバリエーション展開は無い。１グレードのみだ。ただ、ボディカラーは５色も用意され、幅広い要望に対応。リトルカブ、プレスカブ50は現在のところ、今まで通りラインナップされている。

　OHC化（1966年）、PGM-FI化（2007年）と、今まで２回の大きな変更を受けたスーパーカブの49ccエンジンは、110ccエンジンがベースとなったことで46年間不変だったボア×ストローク比が変更になる完全な新エンジンに生まれ変わった。もちろん、好評の２段クラッチと４速ミッションが組み合わされる。FI化の時に失ったパワーも再び向上。セルフスターターも標準装備となった。

　パワーアップが図られたとは言え、50ccというキャパシティに力強い走りを期待するのは酷というもの。もっとも、カブに速さを求める人はいないだろう。主戦場となる街中で誰にでも扱いやすい特性なのは言うまでも無いが、回せば回すほど力が増していくことを感じることができ、久々に忘れかけていた小排気量車の醍醐味を味わうことができた。一方、50ccってこんなに振動が少なかったんだ、と改めて感じさせてくれる。ミッションはカチカチと節度があり、とても扱い易く、以前に比べニュートラルが出しやすくなったと感じる。シフトショックが低減されているのも体感できた。

　車体は先行発売されたスーパーカブ110と共通となったことで骨格、足が一気に最新スペックへと進化を果した。新型のウリのひとつである安定感向上は既に110で確認済みだが、今回のモデルからパイプフレームを採用するカブ50は従来型とは別次元の走りを実感させられる。多くの荷物を積み、ビジネスユースとしての割合の高いカブ50にとってさらなるチャームポイントを得たということになる。

　一方で、車体を110と共用することで重量増となってしまった新型カブ50だが、取り回しはもちろん、スタンド掛けなどで重さを感じる場面はなかった。

　旧くからカブを愛用しているユーザーにとっては問題ないかもしれないが、従来型までの右ウインカースイッチ（しかも縦型）は現代の目から観ると明らかに不自然であったことは否めない。そんな操作系は遂に「普通」となった。メーターは大きくなり、パネル内に燃料計も装備する。

　角型ヘッドライトをはじめとする、アセアンカブ（Dream）と共通となったデザインは、日本では賛否両論あるようだが、アイボリー系のレッグシールドを採用（車体色パールプロキオンブラックを除く）することで、日本のスーパーカブのイメージを踏襲。大きく変わったリアまわりのデザインを除けば、すぐに日本の景色に溶け込むスタイルのはずだ。

　日本を代表する工業製品、スーパーカブが海外生産となってしまったことは衝撃だ。そして、従来モデル（４速ミッション、セルフ式スターター装備のカスタムタイプ）に比べ48,300円も安く設定された車両価格も衝撃である。

●週刊カブ　バックナンバー

第01号　2011.08.01[アナザストーリー　広告宣伝に見るスーパーカブの歴史　「51年目の知られざる真実」前編]
第02号　2011.08.08[インジェクションモデル「スーパーカブ50・インプレッション」]
第03号　2011.08.15[「不動の思想　進化する思考」スーパーカブ全史・1　1958〜]
第04号　2011.08.22[ピンキー高橋大統領の「スーパーカブ110　インプレッション」]
第05号　2011.08.29[「不動の思想　進化する思考」スーパーカブ全史・2　1966〜]

第06号　2011.09.05[アナザストーリー　広告宣伝に見るスーパーカブの歴史　「51年目の知られざる真実」後編]
第07号　2011.09.12[初期の新聞、雑誌広告に見るスーパーカブの広告ヒストリー・1]
第08号　2011.09.20[ピンキー高橋大統領の「スーパーカブ110プロ　インプレッション」]
第09号　2011.09.26[「不動の思想　進化する思考」スーパーカブ全史・3　1978〜]
第10号　2011.10.03[初代スーパーカブデザイナー 木村讓三郎氏に聞く「カブは、何故世紀の大ヒット・バイクになったのか？」（前編）]

第11号　2011.10.11[初期の新聞、雑誌広告に見るスーパーカブの広告ヒストリー・2]
第12号　2011.10.14[「不動の思想　進化する思考」スーパーカブ全史・4　1982〜]
第13号　2011.10.24[野口オヤビンの「オモシロ系カブインプレッション　ポートカブC240」]
第14号　2011.10.31[「不動の思想　進化する思考」スーパーカブ全史・5　1986〜]
第15号　2011.11.07[初代スーパーカブデザイナー 木村讓三郎氏に聞く「カブは、何故世紀の大ヒット・バイクになったのか？」（後編）]

第16号　2011.11.14[第15回カフェカブミーティング「思い入れ、楽しみ方は千差万別」]
第17号　2011.11.21[野口オヤビンの「オモシロ系カブインプレッション　CT200」]
第18号　2011.11.28[初期の新聞、雑誌広告に見るスーパーカブの広告ヒストリー・3]
第19号　2011.12.05[「不動の思想　進化する思考」スーパーカブ全史・6　1991〜]
第20号　2011.12.12[野口オヤビンの「オモシロ系カブインプレッション　スーパーカブ50SDX」]

第21号　2011.12.19[「不動の思想　進化する思考」スーパーカブ全史・7　リトルカブ]
第22号　2011.12.26[初期の新聞、雑誌広告に見るスーパーカブの広告ヒストリー・4]
第23号　2012.01.10[51年目のスーパーカブで国道51号線を走る「ｲﾊﾞﾗｯｷｰｽﾄﾗｲｸﾎﾝﾀﾞが征く」]
第24号　2012.01.16[「不動の思想　進化する思考」スーパーカブ全史・8　1998〜]
第25号　2012.01.23[野口オヤビンの「オモシロ系カブインプレッション　Wave125i」]

第26号　2012.01.30[初期の新聞、雑誌広告に見るスーパーカブの広告ヒストリー・5]
第27号　2012.02.06[「不動の思想　進化する思考」スーパーカブ全史・9　2007〜]
第28号　2012.02.13[『変えない」という名の進化　スーパーカブ開発ストーリー]
第29号　2012.02.20[スーパーカブ110がフルモデルチェンジ]
第30号　2012.02.27[アンジョーのオモシロ系カブ・インプレッション　ハンターカブCT55]

第31号　2012.03.05[阿部正人のスーパーカブ賛歌「目覚めの装置」]
第32号　2012.03.12[PINKIE大統領　ちょっとだけアセアンカブに乗る]
第33号　2012.03.19[ホンダワークスが仕掛けたカスタマイジングの新しいカタチ「カブラ」]
第34号　2012.03.26[NEWスーパーカブ110開発者インタビュー]
第35号　2012.04.2[NEWスーパーカブ110の生産地・中国　新大州本田]
第36号　2012.04.09[1993年東京モーターショー　スーパーカブ華の競演夢舞台]
最終号　2012.04.16[[PINKIE高橋大統領のNEWスーパーカブ110インプレッション]
おかわり号　2012.06.15[NEWスーパーカブ50インプレッション]