隼やMotoGPマシンなどの開発テストコースとしても名高いスズキの二輪技術センター 竜洋コースで4月12日、隼オーナー待望のファンミーティングが初開催された。これまで隼ライダー集結の場としては鳥取県の隼駅まつりが人気だが、今回はスズキの御膝元浜松とあって関東・中部エリアからのライダーも多く、さらに記念すべき第１回目を見逃すまいと遠方各地から、合わせて518台にのぼる隼ライダーが集結、穏やかな春の一日を楽しんだ。

　午前10時の開場を前に、入場ゲート前には全国各地のナンバーを付けた隼が長い列を作った。
　㈱スズキ二輪の濱本社長がみずからライダー達を出迎える。ミーティング専用駐輪場に着き、ヘルメットを脱いだライダー達はホッと一息つきながら、まだ続々やってくる隼の隊列に「わぁー、ホントに全部隼だよ！」と驚きと嬉しさを隠せない。初代の隼と、二代目の隼。限定カラーモデル、ドレスアップ仕様、ツアラー仕様、オリジナルペイントなど、個性的な隼を眺めて歩きまわるのもミーティングの醍醐味だ。
　二輪での来場者には、サプライズな参加賞「特製隼サイドスタンドホルダー」も配られ、これで駐輪の足元も安定、安心。オープニングを前にびっしりと並んだ隼は500台を越え、タンデムや四輪での来場を含めると参加者は700人を越えた。
　広々とした竜洋テストコースの一部を利用した会場にはメインステージ、マシン展示、販売ブースや飲食ブースなどが並び、優しい春の陽射しと海からの風が気持ちよい。濱本社長による「今日は歴史的な一日！」という開会の挨拶とともにミーティングは始まった。

　ステージプログラムのトップは、隼ファンに送るトークショーだ。スズキMotoＧＰ開発ライダーの青木宣篤さんと、2005年から2年連続で世界耐久選手権チャンピオンの北川圭一さんがステージに上がると、2人の放つオーラに客席を埋め尽くした全員がクギ付け。やはりトップライダーは醸し出す雰囲気からして違う。爽やかな笑顔と鍛え込まれたボディ、そしてトークも百戦錬磨の風格。

　青木さんは初代隼のオーナー、北川さんは二代目隼のオーナーということで、トークショーはそれぞれのスズキ設計スタッフとともに、貴重な開発秘話や隼の魅力について披露した。
　青木さんは「僕は1998年のドイツのケルンショーで隼が発表されたとき、このフォルムに惚れました。それから隼のために大型免許を取りに行って、実は自分で買った初めてのバイクなんです」とちょっと意外な告白。さらに隼でサーキットを走るときの圧倒的な加速感はMotoＧＰマシンにも劣らない、というコメントは青木さんだけに説得力があった。
　北川さんは、2008年に竜洋でおこなわれた二代目隼の発表試乗会での印象が強烈だったという。「もう、その速さといったらハンパない！　エンジンは特に上の回り込みが良く、エンジン音も静か、空力特性もすごい、気持ち良くて疲れない。惚れ込みました」と走行性能は世界チャンピオンの御墨付きだ。
　トークショーが終わったあとも、青木さんと北川さんの周りにはファンが殺到、サイン攻めと写真攻めににこやかに応えていた。

　会場全体に延々と伸びた長い列は、隼オリジナルグッズの販売ブース前からのものだ。隼ミーティングオリジナルＴシャツがこの日だけの販売数限定ということで、完売必至の噂が広がり誰もがこれは入手マスト！　となった。

　他にも隼ロゴ入りの湯飲みや手拭いなど、なかなか渋めのオリジナルグッズもあり好評な売れ行き。さらにオートリメッサブースやヨシムラマフラーが輝くヨシムラジャパンブースも大盛況だ。マシン展示コーナーには、2000年の8耐クラス優勝マシンHAYABUSA X-1Rレーサーを始め、最新のカラーリング車両が並び、さらにはハスラーやアルトなど四輪展示も。
　飲食ブースでは富士桜ポークや富士宮やきそばなど静岡グルメを存分に味わうことができる。会場の一角には特設のバス乗り場が設けられ、これは竜洋東コースを観光バスで体験できるというバスツアーで、3台のバスがフル稼働でテストコースを疾走している。見て聞いて食べて体験して、そして新しい出会いもまた賑やかに、写真を取り合ったり連絡先を交換したり、全国の隼の輪は広がっていった。

　ステージ上では、遠来賞や来場者最年長、最年少など「今日の一番さん」が続々決定し、続いて青木さんと北川さんのゲストのサイン入りジャケットなど豪華商品争奪を賭けたじゃんけん大会でヒートアップ。そしてエンディングは全員笑顔の集合写真で「また来年！」。社長とスズキスタッフがずっと手を振りながら見送る中、家路へと走り出す隼ライダー達の重厚なエキゾーストサウンドが海風に踊り、第1回隼ミーティングin竜洋は幕を閉じた。