このところ、良くない事が続いていた。

細かい事を言えばオレ自身は良くない事だらけなわけだがそんなお笑いネタになるようなちまちました凶事ではない。３ヶ月ほど前には香川の仲間が事故で亡くなり、つい先日、愛知の仲間が重病で倒れた。

そしてこの日の夜、愛媛県松山市の路上でオレは突然、オレの進路を塞いだ車両に激突し、軽く宙を舞った。

よく聞く話でそんな時、過去の記憶が走馬灯のようにスローに流れるというがありゃウソだ。オレの頭に浮かんだのは“不覚”の二文字。そして直後、オレは烈しい衝撃に見舞われた。しかも左側頭部から肩、背中にかけてアスファルトに叩きつけられるという最悪な着地である。

まったくシャレになっていない。そう、オレはこんな所で平和ボケしたドライバー相手にアクロバテックな芸を披露してる場合ではないのだ。 　

結果次第では何もかもブチ壊しにしてしまうこの事態、まずは冷静に状況を判断する必要がある。

オレ自身意識は途切れていない。体に多少の痛みを伴うが手足は動く。後方を見るとシェルパが横たわっている。そのすぐ後ろでは後続車が列を成していた。オレはシェルパを起こし引きずるようにして路肩に寄せた。すぐに駆けつけて来た警察官の指示で目の前にあったコンビニの駐車場にバイクを押していった。

事故処理班が来るまで時間があるということでマシンのダメージを確認するとフロントから派手にぶつかっていった割にはハンドルストッパーが折れた以外は大きな損傷は見られない。代わりにリアキャリアが大きく捩れている。おそらく失敗したジャックナイフのような飛び方だったのだろう。エンジンはセル一発で始動。試しに８の字を書いたりしてみたが低速での操縦性に問題はない。何とか自走できそうだ。体の方も痛みはするが目立った動きの制限はない。どうやら打撲程度で済んだようだ。

せっせとマシンチェックをしてるそんなオレを警察官と事故相手のドライバーはまるで珍しい生き物でも見るような目で呆然と眺めている。確かに普通の人と比べたらオレの体は壊れにくいのかもしれない。だがオレとて人間だ。不死身ではない。そもそも学術用語的にみれば不死身と言う言葉は存在しない。アクシデントに見舞われた時、生と死の境界線はあまりにも曖昧な“運”という言葉で括られる。つまりオレに付随する良いんだか悪いんだかわからないこの奇妙な強運は相も変わらず健在という事だ。

この後の事故処理云々について細かい事はここではふれない。第三者がこの時の光景を見たとしたらおそらくオレが悪者に見えた事だろう。だが・・・ハッキリ断っておくがこの事故は結果としてほぼ１００％に近い割合でオレが被害者であるという事で話はついている。誤解のないように。

新潟には魚沼二輪愛好会というちょっとイカレたチームが存在するが（彼女の彼氏もこのチームのメンバー）まったく新潟勢は男も女もツワモノ過ぎる。

この夜、オレ達はよく呑み、食べ、笑った。そんなこの四人のうち女の子は新潟からほぼ不眠不休で１０００キロを超える距離をバイクで走り、胡散臭い一人の男はほんの２時間前にバイクで宙を舞うほどの大事故をやらかしたなんて周りの誰も想像することなどできなかっただろう。

それにしても今回のトラブルは彼女の初四国ツーリングを歓迎するサプライズとしては度が過ぎた。まったくもって申し訳ないことをした。ただ、ただ、反省のみである。

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