その３日後、オレはマシンをシェルパにスイッチして毎年恒例となった隠岐を目指した。

朝出港のフェリーに合わせて前夜出発したのだが、スタートして１時間もしないうちに豪雨に見舞われた。

それもただの豪雨ではない。台風真っ只中の暴風雨だ。

明け方、港に着く頃には雨風も幾分収まっていたがこの日、フェリー欠航の恐れが浮上していた。聞くと波の高さ５メートルで欠航だという。

で、この日の朝の波の高さが５メートル。なんとかギリギリで出港はしたものの激しい揺れでここでもオレはゲロゲロの状態に。

おまけに西ノ島に着くと島側ではこの日のフェリーは欠航と発表されていたらしく先着組みは誰も出迎えに来ていないし。

キャンプ場に着くと先着組は疲れきった表情で憔悴しきってる。先日の暴風雨でほとんどのテントが浸水したようだ。

そんな初日から３日間というもの晴れ間はまったく見えず降ったり止んだりの天気。

２年前楽園であった外浜の海水浴場は人影もなく夏らしさは微塵もない。

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悪天候の中、ふてくされるように毎夜の宴会。これはこれで結構、疲れます。

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観光名所である摩天崖はガスって何も見えないし。

結局、島での最初の３日は買出しして呑んで食って……のみ。

なんとか４日目にして晴天の予報が出てはいたがその青空を待たずして隠岐合宿組のほとんどが撤収。

いつもは最終日まで粘るがんじーすらも島をあとにした。

その４日目、やっと顔を覗かせた夏の日差しの下、オレは島内を走り回った。

夕方のフェリーで帰って行くスナフキンを見送ると残ったのはオレ１人だ。まぁこんな事もあるさ。

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同じキャンプ場に居合わせたアメリカ人カップルはこの島とこのオレ達の宴会が相当に気に入ったご様子。

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夜は島の祭を見物し、キャンプ場に戻ると何だかんだ言って淋しさが込み上げてくる。だがその一方で独りの心地よさが存在するのも事実。

賑やかだったこの夏の旅の余韻に浸りながら独りで過ごすのも悪くない。

だが苦行のような夏はまだまだ終わらない。

隠岐から戻って５日目。新しく創刊される雑誌の取材でオレは四国の愛媛へ。

猛暑の中、カメラマンを後ろに乗っけての撮影やらでヘロヘロになりながらも原稿を書き上げ、８月の最後に予定していた長崎行きの目前でオレは倒れた。

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みんな帰っちゃうのね。がんじーよ、お前もか。まぁそれぞれに事情というものがある。何だかんだ言っても楽しかったし。どうせまたどこかで会うだろうしね。

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まったくもって無念である。だが…………まだまだ死んじゃいない。

そしてまったく懲りてもいない。秋になりまた別の体調不良に見舞われながらもオレの行動はその愚かしさをエスカレートさせていく。

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